ファーストフィル・オロロソシェリーホグスヘッドで5年間熟成させたこの素晴らしいスペイサイドモルトは、まさに熟成のピークを迎えています。ワインの風味が感じられるにもかかわらず、決して甘ったるくなく、重苦しい印象もありません。むしろ、興味深いミネラル感が際立っています。香りは、オレンジピールとほのかなオークの香りが最初に感じら​​れますが、同時に非常にクリーミーで、かすかに革のようなニュアンスも感じられます。アプリコットや桃の香りに、ほんのりレーズンの香りが漂います。口に含むと滑らかですが、甘すぎたり濃厚すぎたりすることはなく、レーズンの風味は感じられるものの、実際にはドライな印象です。フルーティーでありながらエレガントで、ワインの風味に支配されることはありません。革のようなニュアンスも後から感じられ、繊細なタンニンと共に、ミネラル感が際立つフィニッシュへと続きます。長く、温かく、優しく包み込むような余韻の中に、ほのかなスパイスの香りが感じられます。(Google 翻訳)

A long finish of five years in a first fill Oloroso sherry hogshead brought us this lovely Speyside malt at the peak of its maturation. In spite of the wine, the result is never too cloying or heavy-handed: on the contrary, it retains an interesting minerality. The first impact at the nose has orange peel and a touch of oak, but it’s also very creamy and slightly leathery. Apricots and peaches, and just a touch of raisins. At the palate, it’s smooth but again, not explicitly sweet or thick: it actually remains on the drier side, albeit with raisiny notes. Fruity but elegant, not dominated by the wine. The leathery note arrives on the palate too, but at a later stage, leading to a finale that shows great minerality together with the delicate tannins.(原文)

Cynelish (Brora) と Glendullan と同様に、2つの蒸留所を同じ敷地内に持っていた蒸留所

創業1825年 Peter Brownにより操業開始　

* Glenlivet グレンリベット蒸留所が税務署から免許を受け取った翌年には、リンクウッドも公的には操業開始としているが、すでに1821年には創業者により創業されている。

1936年　Scottish Malt Whisky Distillers が所有。蒸留所長にロデリック・マッケンジーが就任。

1945年　所有者John McEwan & Co. Ltd

1971年　新蒸留所 ( Linkwood B ) 操業開始　蒸留器4器を新しい蒸留所内に設置。ウォームタブの替わりにコンデンサーを使用している。

1985年　旧蒸留所 ( Linkwood A ) の操業停止

1986年  所有者 United Distillers

1990年　旧蒸留所 ( Linkwood A ) の操業再開　1年に数カ月のみ稼働

現在は、 新蒸留所 ( Linkwood B ) のみが稼働しており、旧蒸留所 ( Linkwood A ) については、発酵槽だけが使われている。

伝説の蒸留技師　ロデリック・マッケンジー　については、職人気質を思わせる伝説が伝わっている。

彼は、ゲール語を話す、一徹者で、ウイスキーの味わいに影響を与える可能性がある環境の変化にはすべて反対したと言われていて、蒸留所内のクモの巣さえも払わせなかったという。

彼が蒸留所長であった時期のリンクウッドはまだ手に入ります。

蒸留所内の冷却水用の貯水池に毎年、白鳥が飛来することから、白鳥を蒸留所のシンボルとして使っている。

現在のディアジオの前身UD社時代1991年に発売された「花と動物」シリーズのラベルも白鳥が描かれています。

1991年発売「花と動物」シリーズのリンクウッド12年のラベル

FLORA &FAUNA(花と動物)はウイスキーライターのマイケルジャクソン氏が命名したUnitied Distillersのシリーズ名が、その後、一般に普及してマニアから「花と動物シリーズ」として親しまれるようになりました。

UNITED DISTILLERS自身が命名した正式名称ではありません。

写真は、現在のRossi & Rossi 社の建物で、家業2代目でボトラー事業を始めたMARIO ROSSIの名前が建物に掲げられています。(前にはスーパーマーケットCONADが見えます)

Rossi & Rossi srl

Viale IV Novembre, 62 – 31100 Treviso (TV) – ITALY

ウイルソン&モーガンのボトラーとしての歴史は、父の事業を受け継いだ2代目の Mario Rossi マリオ・ロッシが1970年にプレミアブレンドスコッチを輸入したことに始まり、シングルモルトの瓶詰を1992年に開始。イタリア、日本、フランス、ドイツ、スイス、オランダが主な市場のため、本場の英米では入手困難です。

イタリア流に味わうスコットランド最高級ウイスキー
「ウイスキーを愛する人は、決して悪い人間ではない。」

W.C.フィールズ(1880-1946)
1992年以来、独立系ウイスキーボトラーのウィルソン&モーガンは、世界中のウイスキー愛好家に向けて、厳選された希少なスコッチモルトウイスキーを提供してきました。ウィルソン&モーガンは、10年から30年の熟成期間を経た最高級のモルトのみを選りすぐり、ポートワイン、ラム酒、マルサラワインの樽でフィニッシュ熟成させることもあります。これらのモルトは熟成のピークを迎えた状態で瓶詰めされ、日本、フランス、ドイツ、オランダ、スイス、そしてもちろんイタリアを含む世界各国へと出荷されます。現在、イタリアでは厳選された店舗、ミシュラン星付きレストラン、ワインショップ、グルメショップなどでお求めいただけます。

ロバート・バーンズと『ヴェニスの商人』の出会い
「そして、この寛大な酒で彼らを満腹に満たしてください、
あなたの心のように寛大に、
そして、寛大な乾杯で私に誓ってください、
全人類のために!」
ロバート・バーンズ、スコットランドの詩人(1759年 - 1796年)
ウィルソン&モーガンの物語は、ヴェネツィアのロッシ家の歴史と切っても切り離せない関係にあります。1920年代、ヴェネツィアがかつての商業帝国の最後の輝きを享受していた頃、ワインとオリーブオイルの商人であったジュゼッペ・ロッシ(現在のウィルソン&モーガン会長ファビオ・ロッシの祖父)は、ヴェネツィアから本土に移り住み、絵のように美しく活気のある町、トレヴィーゾに居を構えました。トレヴィーゾは「ラグーナ・ヴェネツィア」からわずか30分ほどの場所にあり、古くからヴェネツィア貴族の夏の保養地として愛されてきました。

第二次世界大戦後、ジュゼッペの息子マリオ・ロッシが事業を引き継ぎ、戦後の困難な時代に事業を拡大しました。1960年代には会社はかつてないほど繁栄し、マリオ・ロッシはウイスキーの原産地であるスコットランドからの輸入を開始することで、決定的な一歩を踏み出す時が来たと判断しました。当時の嗜好から、最初に輸入されたウイスキーはブレンデッドウイスキーでした。最も洗練された味覚を持つイタリアでさえ、マリオ・ロッシの顧客がより上質な味わいを求めるようになるまでには、ほぼ10年を要しました。こうして1970年、マリオ・ロッシはスコットランドの蒸留所からプレミアムブレンデッドウイスキーを直接仕入れるようになりました。

「子供の頃、家の中に漂っていたピートの強い匂いを今でも覚えています」と、ウィルソン&モーガンの創業者兼会長であり、マリオ・ロッシの二人の息子の一人であるファビオ・ロッシは語ります。彼は幼い頃から息子たちにウイスキー造りの秘訣を教え込んでいました。 1980年代、マリオ・ロッシとその息子ファビオ、ウォルターは、時代の潮流を見極め、「ウイスキーの王様」と呼ばれるシングルモルトを顧客に紹介し始めました。それは、独立ボトリングされたシングルモルトです。

スコットランド最高峰のシングルモルトであるこれらの原酒は、ロッシ一家がスコットランドの蒸留所から仕入れる際、ファビオ・ロッシ自身が厳選しました。イタリアのコネリアーノでワイン造りを学び、その技術を極めた醸造家であるファビオは、ウイスキーを選ぶ際に「自分の味覚と直感を信じること」という鉄則を掲げています。そして、この鉄則こそが、今日ウィルソン&モーガンのウイスキーが、他に類を見ないほど優れた希少なシングルモルトとして高く評価されている理由の一つと言えるでしょう。

創造の味覚
「ああ、スコッチの味が本当に好きすぎて、時々
自分の名前をイゴール・ストラヴィンスキーにしようかと思うほどだ。」
イゴール・ストラヴィンスキー
ロシア生まれの作曲家(1882年 - 1971年)
1992年、世界がシングルモルトウイスキーの素晴らしさに気づき始めた頃、ファビオ・ロッシはロッシ商家の伝統に新たな決定的な一歩を踏み出す時が来たと悟り、ウィルソン&モーガンを設立しました。しかし、市場は好調だったものの、広く流通していたウイスキーの品質は、チルフィルター処理され、本来の色を失っていたため、満足できるものではありませんでした。

そこでファビオ・ロッシは再びスコットランドへと旅立ち、ウィルソン&モーガンのウイスキーにふさわしい、適切な蒸留技術と洗練された味わいを備えたウイスキーを探し求めました。ロッシは当初から、この新しいブランドがデザインや銘柄選びだけでなく、何よりも品質において際立つ存在となることを望んでいました。キャンベルタウンにあるウィリアム・ケイデンヘッド蒸留所で、ロッシはまさに求めていたものを見つけた。スプリングバンク蒸留所も所有するこの会社は、ロッシが求める高い基準を維持していた。1992年、ロッシはアードベッグ、スプリングバンク、ロングロウ、マッカラン、ポートエレン、カリラといった、希少で上質なモルトウイスキーの樽を厳選し始めた。これらのアイラモルトはイタリアで非常に人気が高く、ウィリアム・ケイデンヘッドはそれらをウィルソン&モーガン・バレル・セレクションとして瓶詰めした。

この事業の成功は、ロッシの方向性が正しいことをすぐに証明した。そして彼は、今や「伝説」とも言える発見の旅に出発した。スコットランドのハイランド、ローランド、そして島々を巡り、世界的に有名な蒸留所だけでなく、無名の小さな蒸留所の扉も叩き、生産者、トレーダー、そして事情通たちと語り合った。彼はウィルソン&モーガン・セレクションにふさわしいと判断した樽はすべて買い取った。ついに特定の生産者から独立したロッシは、厳選した樽を自ら構築できるようになった。これらの樽は通常、スコットランドの蒸留所で熟成され、その後ロッシ自身がテイスティングを行い、瓶詰めされて世界中の輸入業者に販売される。

今日、ウィルソン&モーガンは、スコットランド以外の企業としては数少ない、最高級のモルトのみを厳選し、自社ブランドで販売する企業の一つである。ヨーロッパ、日本、スイス、台湾に個人顧客と法人顧客を抱えるウィルソン&モーガンは、真に卓越したシングルモルトウイスキーの味わいを愛する人々にとって、今や広く知られた存在となっている。

写真左　Fabio Rossi 氏 (Wilson & Morgan 会長、家業三代目)　写真右　Michael Jackson 氏 (Whisky Writer) 

His comment was “You make whisky like your jacket, you are a tailor”, and he signed my copy of The Malt Whisky Companion with the same nickname.

ウイスキーの仕立て屋
創業から約10年、2000年代初頭には、ウィルソン&モーガン社はすでに愛好家の間で確固たる地位を築いていました。

彼はこう言いました。「君はまるでジャケットを仕立てるようにウイスキーを作る。君は仕立て屋だ」
そして、私の持っていた『モルトウイスキー・コンパニオン』に、同じニックネームでサインをしてくれました。

最初のリリース(ケイデンヘッド社との共同開発によるもの)は傑出した出来栄えで、その後も高品質かつ限定生産という流れは続いていました。伝説的なサマローリ社に続き、このイタリアの会社は、スコットランドの最も魅力的な蒸留所から希少な原酒を絶えず調達することで、人々を驚かせていました。控えめながらも洗練されたボトルデザインと、価格に見合う優れた品質も、魅力の一つでした。

2003年11月、マイケル・ジャクソンの秘書であるオーウェンから連絡がありました。マイケルは既にウィルソン&モーガンのボトルをいくつか試飲しており、次号の『モルトウイスキー・コンパニオン』に(高評価で)掲載する予定だった。オーウェンは北イタリアを旅行中で、私に会いたいと言っていたので、彼を歓迎し、トレヴィーゾの丘陵地帯、プロセッコの産地にある素敵なレストラン「ロカンダ・ダ・リーノ」(マルチェロ・マストロヤンニがヴェネツィア滞在中によく通っていた店)で夕食を共にした。オーウェンは料理とワインを気に入り、素晴らしい夜を過ごした…とはいえ、ウイスキーの話はあまりしなかったけれど!ともあれ、私たちは翌年、今度はマイケルも交えて再会することを約束した。マイケルは11月末にやって来た。まさにグルメの逸品「タルトゥーフィ」、白トリュフの旬の時期だった。

伝説的なウイスキー界の巨匠の訪問を記念して、モルト好きの友人たちと、トレヴィーゾにあるワイン愛好家の聖地とも言えるレストラン、オンブレ・ロッセで夕食会を企画しました(「オンブレ・ロッセ」は、文字通り「赤い影」という意味で、ジョン・フォード監督の映画『駅馬車』のイタリア語タイトルでもありますが、何よりもヴェネツィア方言で「オンブラ」は「ワイングラス」を意味します)。

「タリアテッレ・アル・タルトゥーフォ」とピエモンテ産の濃厚な赤ワインを堪能し、忘れられない夜となりました。

ウイスキーの話はあまりしませんでしたが、音楽や旅、そして人生の喜びについて、たくさん語り合いました。もちろん、食事の最後にはウィルソン&モーガンの新作を2種類試飲しました。まずはボウモア1989-2003「アルマニャック・フィニッシュ」、そしてマイケルの興味をそそったロングモーン1990-2002「マルサラ・フィニッシュ」です。これはウィルソン&モーガン初のマルサラ・フィニッシュで、他のボトラーも試みたことのないものでした(その後すぐに模倣されましたが…)。マルコ・デ・バルトリ氏がシチリアからスコットランドに送った極上の樽が使われていました。マイケルはウイスキー、その斬新で革新的なフィニッシュ、そしてラベルのデザインを気に入り、「私の仕立ての良いイタリア製スーツのようにエレガントだ」と言ってくれました。

彼の言葉は「君はまるでジャケットのようにウイスキーを作る。君は仕立て屋だ」でした。そして、私の『モルトウイスキー・コンパニオン』に、同じニックネームでサインをしてくれました。

あの素晴らしい夜に撮った写真を見返すたび、そして私たちの最も愛するウイスキーライターを偲びながらグラスを傾けるたびに、そのニックネームが今でも懐かしく思い出されます。