多くの蒸留所が素晴らしいウイスキーを造っていますが、その中でも特に優れたウイスキーを造ることに成功している蒸留所はごくわずかです。もちろん、個人の好みに正解も不正解もありませんが、品質、正確さ、そして環境条件が蒸留所を差別化する要素となります。ハイコースト蒸留所を唯一無二の存在たらしめる重要な要素は数多くありますが、ここではその中でも特に重要な特徴をいくつかご紹介します。

北部の気候
私たちは、ウイスキーの世界のまさに辺境に位置していることを喜んで認めます。高速道路からも、世界のウイスキーショップからも遠く離れていますが、私たちがこの場所にいるのは、この地の自然が私たちに何をもたらしてくれるのかを知っているからです。私たちのウイスキーを特別なものにしているのは、北部の自然そのものだけではありません。もちろん、森林、広大な大地、そして澄んだ高地の空気は、ウイスキー造りに大きく貢献していますが。ハイコースト蒸留所ほど、貯蔵庫内の温度変化が大きい蒸留所は、世界に他にはないと私たちは確信しています。

冬の間、ハイコースト蒸留所の前を流れるアンゲルマン川は凍結します。

ノールランド地方では、夏と冬、そして昼夜の気温差が非常に大きいのが特徴です。厳しい冬には気温が氷点下30度まで下がり、暑い夏には60度近くも気温が上昇します。暖房設備のない大きな貯蔵庫で熟成されるウイスキーは、こうした自然の猛威にさらされます。暑い日には樽内の圧力が上昇し、ウイスキーは膨張してオーク材の奥深くまで浸透していきます。樽の奥深くでオークの風味が放出され、温度と圧力が再び低下すると、その風味が樽から出てきます。こうした温度変化は昼夜を問わず絶えず起こり、熟成過程の一部を加速させ、独特の風味を生み出す要因となっています。

オーゲルマン川の冷水
雄大なオーゲルマン川は、蒸留所のすぐそばを勢いよく流れています。何千年もの間、この川はオーダーレン地方の人々の生活の糧となってきました。毎秒約50万リットルもの氷のように冷たい山の水が、蒸留所の窓の外を流れていきます。大量の冷水は、ウイスキー製造に携わる者にとって非常に貴重な天然資源です。特徴的な蒸留酒を追求する上で、製造工程を冷却する能力は極めて重要です。氷のように冷たい冷却水を用いることで、効率的に蒸留酒を凝縮させることができ、個性豊かで純粋かつ繊細な味わいの蒸留酒を生み出すことができるのです。多くの蒸留所にとって、大量の冷水は貴重な資源です。しかし、当蒸留所には、世界で最も冷たい冷却水が無制限に供給されています。オーゲルマン川の水温は、年間を通してほとんど氷点下数度で、夏の間は、よほどの体力のある者だけが泳ぐ勇気を持つほどです。

バルシェン湖の純粋な製法用水
最終的に最高の品質を実現するためには、最初から正しいことをしなければなりません。そのため、私たちは原材料の選定に細心の注意を払っています。最高品質の穀物、酵母、そして水――これらがモルトウイスキー造りに許された唯一の原料です。私たちは、求める味わいを生み出すための条件を満たす原材料を選び抜きます。水はバルシェン湖から採取しています。クラムフォースの北東に位置するバルシェン湖は、良質で清らか、そして非常に軟らかい水で知られています。製法に使用する前に、砂と活性炭フィルターでろ過しています。

最高品質のモルト
使用するモルトの大部分はスウェーデン産ピルスナーモルトで、これがウイスキーに独特の風味を与えています。一部はオーガニックモルトです。スモークモルトはスコットランド産のピート​​から風味を得ています。スモーキーさは、仕入れるフェノール含有量によって異なります。糖化後の残渣(ドラフ)は、主にタンパク質と繊維からなり、この地域の牛の飼料として利用されています。

日本からインスピレーションを得たマッシング
私たちは世界各地からインスピレーションを得ています。アイラウイスキーから着想を得ており、蒸留器の形状とサイズはキルホーマンのものとよく似ています。また、日本のウイスキーも大変気に入っています。多くの日本の蒸留所と同様に、私たちはよりフルーティーな風味を引き出すために、澄んだ麦汁を使用しています。そのため、マッシング工程には非常に細心の注意を払っています。麦芽層を通していない最初の麦汁を循環させ、麦芽層の上に加え、麦芽殻の残渣などが分離するまで時間をかけます。こうして、澄んだ上質な麦汁が得られます。3回目のマッシングでは、麦芽殻から抽出される苦味を避けるため、通常よりもやや低い温度の水を使用します。澄んだ麦汁は日本以外ではあまり見られず、大規模な工業的な蒸留所では、このような時間をかける余裕はほとんどありません。

酵母と時間
フルーティーなウイスキーを造るため、私たちはフルーティーなエステル、アルデヒド、ケトンを豊富に含むマッシュを生み出すフランス産の蒸留所酵母を使用しています。発酵時間は平均82.5時間と非常に長く、これが私たちのウイスキーの味わいを形作る重要な要素となっています。酵母が十分に発酵した後、麦汁をさらに1日寝かせます。すると、乳酸菌が柑橘類やライムなどの様々な風味を生み出すプロセスが始まります。このプロセスには少し時間がかかりますが、長い発酵時間によって、私たちのウイスキー特有の、美味しく健康的でまろやかな風味が生まれるのです。

綿密な蒸留
蒸留は、蒸留職人が蒸留液の特性を真にコントロールできる工程です。ハイコーストでは、フルーティーで素朴なスピリッツを目指しており、風味は製造工程の早い段階で現れるため、最初のカットは13分後という早い段階で行い、未加工の蒸留液を得ます。67%での2回目のカットは、おそらく他のどの蒸留所よりも早く行われ、ウイスキーに重たい成分が混入するのを防ぎます。一方、ピート蒸留液の場合は、スモーキーな香りを生み出すフェノール類を引き出すために、時間を長くします。こちらは30分後、60%でカットします。その結果、フルーティーさは抑えられ、タバコ、リコリス、スモーキーな香りがより豊かに感じられます。

私たちのウイスキー造りの方法は、通常よりも少し時間がかかります。しかし、ここオーダレンでは、速さよりも丁寧さを重視しています。私たちはそれを「北国流のテンポ」と呼んでいますが、ウイスキーの世界では他に類を見ないものです。

自然の摂理に任せた熟成
どんなに丁寧に製造工程をこなしても、風味を決定づける最大の要素はやはり熟成です。私たちの場合は、北スウェーデンの自然と気候が大きな役割を果たしています。倉庫は完全に無暖房で、自然の移り変わりに身を任せています。厳しい冬と暑い夏が樽の中で活発な変化を生み出します。

良質な樽と適切な熟成期間があれば、質の劣る原酒でも素晴らしいウイスキーが生まれます。逆に、質の悪い樽は素晴らしい原酒を台無しにしてしまいます。しかし、真に優れた原酒と極上の樽の組み合わせこそが、魔法のようなウイスキーを生み出すのです。私たちはまさにそれを目指しています。最高の樽を探し求め、世界で最も知識豊富で優れた樽職人の一人、トールズルンド・カッゲのヨハン・トールズルンド氏と協働しています。様々な種類の樽で熟成を行い、特にオーク材の品種を積極的に試しています。アジア産のモンゴルオークからスウェーデン産のオークまで、幅広く使用しています。私たちは、いわゆる「バージンオーク」、つまり全く未使用のオーク樽を主に使用しています。現代ではよくあることですが、樽を何度も使い回すことには賛成していません。40リットルの小型のフレッシュな樽は、2回目の熟成で最高の状態に達すると考えており、大型の樽は一度しか使用しません。

構成
製造工程にどれほど細心の注意を払い、自然環境や貯蔵庫の条件がどれほど優れていても、蒸留所の品質はウイスキーを造り出す人々の手に委ねられています。ブレンダーは、貯蔵庫を様々な樽から微細なニュアンスが集められる交響楽団に見立てる機会を得ています。わずかな音のずれが曲全体を台無しにし、完璧な和音が傑作を生み出すのです。バランスは極めて重要であり、「適切な」樽を見極めるには、優れた嗅覚、つまり「鋭い鼻」が必要です。ブレンドは多くの時間を要する工程であり、そして多くの時間をかけるべきなのです。ハイコースト蒸留所には最高レベルのブレンダーが揃っており、彼らの仕事ぶりは、消費者の皆様がグラスの中で体験する味わいに如実に表れていると断言できます。

オーロラ
オーロラは、北欧の気候の変動によって生み出される、静寂に包まれたオーロラです。澄み渡り、優雅でありながら、色彩豊かで力強いオーロラ。この清らかで静寂な空間で、心に残る体験が紡ぎ出されます。

オーロラは、エレガントなシェリーの香りとほのかなピートのニュアンスが特徴のウイスキーです。

香り　洋梨、バニラシュガー、ピクルスチェリー、ミルクチョコレート
味わい　グーズベリー、レーズン、ドライパパイヤ、アールグレイ
余韻　リンゴ、杉の木、ほのかなタバコの香り

レシピ
オーロラは、ノンピートウイスキーとピートウイスキーをブレンドしたものです。

ハートの1回目のカット:
ノンピートレシピ:メイン(フォアショット)13分
ピートレシピ:メイン(フォアショット)30分

2回目のカット:
ノンピートレシピ:アルコール度数67%(20℃)
ピートレシピ:アルコール度数60%(20℃)

樽の詳細
オーロラに使用した樽は以下の通りです。

セカンドフィル・バーボン樽 50%
セカンドフィル・PXシェリー樽 35%
ファーストフィル・オロロソシェリー樽 15%

原材料
酵母:Fermentis Safwhisky M-1

プロセス用水:バルシェン川水、砂フィルターと活性炭フィルターでろ過

冷却用水:アンゲルマンエルヴェン川水

バッチサイズ:麦芽1200kg / 麦汁6300リットル

平均発酵時間:ステンレス製ウォッシュバックで80時間

製品情報
アルコール度数:46.0​​%
フェノール含有量:2ppm
樽:バーボン、ペドロ・ヒメネス、オロロソ
ボトル容量:700ml

バッチ情報
バッチ番号 1　樽空2025年9月2日　フェノール値2ppm　熟成期間(最低) 5.94年　熟成期間(最高) 8.52年　平均7.0年